1. EL EXORCISTA

La película "El Exorcista" es la película maldita por excelencia, ya que son varias las muertes relacionadas con ella.

Ya en el primer día de rodaje, a la misma hora, muere el abuelo de Linda Blair (la niña que hacía de Reagan), el hermano de Max Von Sydow (el anciano que encarnaba al Padre Merrin) y el hijo del regidor de la película con tan solo un día de vida.

Más tarde se van a Irak a rodar las escenas del principio de la película. Allí se incendia tres veces el estudio de la Warner por motivos desconocidos y mueren misteriosamente cuatro trabajadores contratados para la filmación. Obligan a un cura a bendecir el lugar.

Jack McGugan, el que hacía de director de cine y que se tuvo que ir de la fiesta porque se emborrachó, murió de un ataque al corazón en pleno rodaje. Tuvieron que cambiar el guión por completo haciendo que el actor muriese también en la película cayéndose del cuarto de la poseída.

A Jason Miller (el Padre Karras), lo que le ocurre es que muere su hijo atropellado por un camión, también en pleno rodaje de "El Exorcista".

En el año 2004, cuando estrenan "El Comienzo", la cuarta parte, éste cae fulminado de un ataque al corazón.

El 2 de Abril de 1975 deciden llevar la película al Teatro de la Comedia de Londres. La actriz que hizo de niña poseída (Mary Ure) murió poco después de realizar la primera función. No le dio tiempo a hacer la segunda. Se la encontró Peter Coe, director de la obra, cuando fue a felicitarla al camerino por lo bien que lo había hecho: se la encontró cruzada de bazos, llena de vómitos, y en la cama tumbada.

Pero esto no acaba aquí, porque la cuarta película la iba a hacer otro director que murió también en pleno rodaje de "El Comienzo".

Con el nuevo director empieza el rodaje y a los pocos meses, a éste, le pilla un camión, pero, afortunadamente, no muere.

La última muerte la "protagoniza" el compositor que iba a hacer la banda sonora de esta última película.

Aparte de muertes también ha habido fenómenos que podemos catalogar como fenómenos poltergeist, ya que en numerosas ocasiones se han fundido las cámaras, han estallado los focos o se ha quemado el escenario.

A todo esto se le pueden llamar "casualidades", pero también es verdad que los actores que trabajaban en la película "murieron" profesionalmente, ya que ninguno volvió a trabajar en películas de una categoría media, además, la protagonista, Linda Blair, cayó en el mundo de las drogas, llevó a cabo numerosos intentos de suicidios y toda su vida profesional la dedicó a películas de serie "B" de bajo presupuesto.

2. POLTERGEIST

A poco del estreno de la película, en 1982; Dominique Dunne, joven actriz que personificaba la hija adolescente de la familia., fue asesinada brutalmente por su novio, aparentemente a “causa de celos”.

Por su lado, la casi protagonista Heather O’Rourke, recordada y bonita niña de cabellos rubios y ojos azules, que había trabajado en los tres filmes, a poco de finalizar el rodaje de “Poltergeist III”, en 1988, se levanto con fuertes dolores, para luego fallecer en el hospital, con un fatal diagnostico : estenosis intestinal. Enfermedad tan extraña como repentina. Tenía 12 años.

La mala fortuna continuaría con más raras desapariciones, el imponente actor de origen indio: Will Sampson –gigantón que se había dado a conocer en “Atrapado sin salida” (1975, Milos Forman)-, fue convocado para interpretar a un “chaman” (curandero) con poderes curativos en “Poltergeist II”. Al terminar el rodaje, este hombre en apariencia tan fuerte y sano, vio su cuerpo invadido por un cáncer que lo consumió y llevo a la tumba. Otro actor: Julian Beck- fundador de la compañía teatral “Living theater”-, que en la segunda parte encarnaba a un maléfico sacerdote, fue hospitalizado al terminar el rodaje en una clínica de Los Angeles, y se vio atacado por otra misteriosa enfermedad, que origino su deceso semanas después. 

3. LA PROFECIA

Todo el mundo conoce el argumento de "La Profecía" (Stanley Donner, 1976); pero lo que quizás no sea tan conocido, son los hechos que rodearon a la filmación de la película. Aunque el director dice que se trató sólo de "terribles coincidencias", es cierto que durante su rodaje les pasó de todo.

Gregory Peck (Robert Thorn), viajaba en un vuelo directo a Los Angeles cuando su avión fue alcanzado por un rayo. David Stelzer (escritor y guionista) cogió el mismo vuelo tres días después y también fue alcanzado por un rayo…. Ambos iban a unirse al inicio del rodaje.

Harvey Bernard (productor) llevaba en coche a Stanley Donner a su casa, cuando aparcó y éste se bajó, otro coche "apareció de la nada", cerrando de golpe la puerta del auto del productor, Stanley Donner casi pierde una pierna.

Un día todo el equipo se reunió para comer, terminada la comida se dirigían todos hacia la estación de metro de Green Park, cuando esta estalló debido a un atentado del IRA.

En el rodaje en el zoo fue eliminada una escena con unos leones, la rodaron pero Donner decidió no incluirla. Esa misma noche, dos leones (quizás alguien dejó la jaula abierta por error) se escaparon y despedazaron al vigilante.

John Richardson (efectos especiales) viajaba con su novia en coche, tuvieron un choque frontal y la chica murió decapitada. En el cartel contra el que se estrellaron se leía: "Lieja 66,6 Kilómetros". Richardson fue el que ideó la escena de la decapitación del personaje del fotógrafo (David Warren)….

Una vez finalizado el rodaje de "La profecía" tuvieron que hacer un aterrizaje de emergencia en Terranova debido a la formación de un tifón; llevaban a bordo el negativo de la película…. Pensaron que nunca saldrían con vida de aquel avión.

Antes de comenzar a rodar un teólogo le dijo a Mace Neufel (productor), que si conseguían acabar el rodaje, al finalizar todos creerían en la existencia del demonio, muchos han reconocido que tenía razón (pese a no ser creyentes la mayoría del equipo)

Todos han coincidido en que durante ese rodaje, se notaba un "aura de no ser bienvenido), como si alguien no quisiera que ese filme viera la luz….

A pesar de que Donner sigue calificando estos hechos como "terribles casualidades", hay quien quiere ver algo más maligno en todo lo que sucedió. De ser así, sólo podemos preguntarnos: ¿Qué significa el número 666?, ¿Existe el Anticristo?, ¿Es posible que un niño esté lleno de maldad?, ¿El diablo ha intervenido alguna vez para "proteger" sus obras?.... Quizás su mejor truco siga siendo hacernos creer que él no existe, y todo han sido simples casualidades…

4. EL CUERVO

La leyenda de "El Cuervo" se forjó alrededor de la figura de Brandon Lee. Cuando por fin el mundo cinematográfico le brindaba una gran oportunidad que le permitía alejarse de las comparaciones con su padre y realizar un trabajo serio, el primogénito de Lee caía muerto en el escenario víctima de un disparo accidental perpetrado por una Mágnum 44 (una bala de verdad, en lugar de una de fogueo, estaba instalada en el tambor sin que nadie se hubiera percatado) al rodar la escena donde Draven era baleado por el antagonista, Funboy. La muerte sobrevino a Brandon a ocho días de acabar el rodaje y, como al protagonista de la película, a escasos días de casarse.

Respecto al suceso, el productor ejecutivo Bob Rosen comentó a la prensa que se hallaba sorprendido: "Después de haber rodado infinidad de escenas peligrosas esta que estábamos haciendo era de lo más simple e inocuo. Ha sido una desgracia increíble; nadie podíamos imaginar una cosa así. Cuando se dispara sobre un blanco, es una bola de goma blanda lo que sale por el cañón; nunca un proyectil real como en esta ocasión. ¡No había ocurrido nunca!".

La tragedia de la muerte del hijo de Bruce Lee sigue siendo objeto de múltiples leyendas y conjeturas. Por ejemplo, la escena donde muere realmente Brandon Lee es la que se utilizó para simular la muerte de Draven, aunque lo cierto es que esa escena fue retirada. Como curiosidad, en la película póstuma de Bruce Lee, "El juego de la muerte", existe una escena muy similar a la muerte de su hijo. La película pudo terminarse por medio de un doble, escenas oscuras y ordenador, y se presentó como un homenaje al malogrado actor, que murió, como su padre, en la cima del éxito.

5. BATMAN EL CABALLERO OSCURO

Quizás la película maldita más reciente es “The Dark Knight”. No solo hablamos de la muerte en trágicas circunstancias de Heath Ledger (el Jóker) poco antes del estreno de la película, si no también hablamos de la muerte de uno de los especialistas durante el rodaje. Y también que el mismísimo Morgan Freeman, que está un poco deprimido por su divorcio, tuvo un accidente casi mortal, no hará mucho.

6. SUPERMAN

Una de las historias más sorprendentes de Hollywood, la maldición de Supermán. Se dice que el personaje del cómic acarrea la maldición sobre aquellos que se le acercan. Y la historia parece corroborar la grave amenaza. 

Bud Collyer fue el primer actor en dar vida a Supermán. Lo hizo sólo con su voz pues era el actor detrás de los dibujos animados que se realizaron en los años 40 y volvió a hacerlo en otra serie sobre el personaje en los 60. Tres años más tarde murió por “leves problemas circulatorios”. La historia puede parecer casi anecdótica (excepto para el pobre Collyer) o tal vez una advertencia de lo que había de ocurrir con el siguiente actor en dar vida a Supermán. 

Kirk Alyn, quien fuera el primero en interpretar a Superman durante 1948 en dos seriales, padeció el olvido mas espantoso por parte de los productores y fue condenado a interpretar papeles menores el resto de su carrera. Tuvo otro acercamiento al mundo de los cómics en 1952 al protagonizar el serial de los Blackhawks y volvió al mundo de Superman en la película de 1978 donde interpreto al padre de una pequeña Lois Lane en una escena que fue cortada del metraje original. Kirk murió en Houston, Texas, en Marzo de 1999 a la edad de 88 años. 

George Reeves (con s) incorporó el personaje en la serie de televisión de los años 50 que fue uno de los primeros grandes éxitos de un invento aún en pañales. En 1959 se quitaba la vida. A diferencia de lo que se cree popularmente fue un tiro en la cabeza y no un salto desde una azotea lo que terminó con su vida. Incluso hasta el día de hoy se tejen conspiraciones en torno a su muerte la cual se trataría de un homicidio cometido por una amante despechada y no el suicidio que todos creen. La causa oficial de la muerte fue suicidio pero sus huellas no estaban en el arma homicida. Reeves mantenía una relación con la mujer de Eddie Mannix, un alto cargo de la Metro Goldwyn Mayer.

Como dato final y para enrarecer aun más el clima de esta historia se dice que el fantasma del viejo George sigue dando vueltas por la casa que lo vio morir. Personas que allí vivieron alegaron haber escuchado ruidos extraños y visto cosas que cambiaban de lugar sin que nadie las
moviera. Los testimonios mas extremos comentaban que el fantasma se paseaba por la casa vestido de Superman, lo cual hizo que la casa cambiara de dueño una y otra vez. 

El Supermán cinematográfico de 1978, Christopher Reeve, vivía tetrapléjico, confinado en una silla de ruedas desde que en 1995 se cayó montando a caballo. A los 52 años ha muerto de un ataque al corazón. Allá donde haya ido podrá encontrarse con su compañero de reparto Richard Prior, que murió prematuramente víctima de la esclerosis múltiple. 

Su novia en la ficción, Margot Kidder, ocupó portadas de revistas y programas enteros de televisión cuando en 1996 sufrió un episodio de amnesia: desapareció cuando se dirigía al aeropuerto y no se supo nada de ella hasta tres días más tarde, cuando la policía la encontró “asustada y paranoica” en el jardín de una casa de Glendale (California). Se había destrozado la ropa y cortado el pelo a navajazos. Los médicos concluyeron que no estaba bajo los efectos de la bebida ni las drogas, pero ella aseguraba que huía de alguien. Tuvo que ser ingresada en un centro psiquiátrico. Su desgracia no acaba ahí: en agosto de 2002 sufrió un grave accidente de coche en el que se rompió la pelvis y al que sobrevivió casi milagrosamente. 

El ultimo afectado del elenco fílmico es Marlon Brando, que si bien tuvo la suerte de una gran carrera en Hollywood su vida privada estuvo plagada de tragedias y muertes. Su hijo Christian asesino a Dag Drollet, el novio de su hermana, y fue condenado a 10 años de prisión. En 1995 su hija, Cheyenne, se suicidó. 

Ya entrados los noventas la pareja protagonista de “Lois & Clark: Las nuevas aventuras de Superman” también sufre a causa de la maldición: el actor Dean Cain fue condenado al olvido, ya que a nadie le interesaba una retirada estrella del football devenida en actor como protagonista. Y la pobre Teri Hatcher quien padeció de anorexia temporal tardó años en hacer despegar su carrera. 

Después de muchas vueltas ya que nadie queria protagonizar el papel principal (¿la maldición pisa fuerte?), éste cayó en manos de Brandon Routh. 

¿Qué le deparará el futuro a este muchacho? ¿Será otra victima mas de la maldición? Sólo el tiempo lo dira. Por el momento Tom Welling, protagonista de Smallville y los que dieran su voz en los cartoons mas actuales gozan de buena salud. 

La amenaza puede ser más o menos etérea pero lo cierto es que todos temen ser víctimas de la maldición de Supermán.

7. LA SEMILLA DEL DIABLO

En el caso del film de Roman Polanski, la maldición llegó con posterioridad al estreno, en forma de inusitada crueldad y convertida en una historia ampliamente conocida. La historia de Charles Mason, que junto a lo que él llamaba su "familia" acudió al 10.050 de Cielo Drive, donde la mujer de Polanski, Sharon Tate, embarazada como la protagonista de la película, daba una fiesta privada, y a la que el director no había acudido. Mason y sus seguidores mataron con extrema brutalidad a todas las personas que se hallaban en la casa.

8. REBELDE SIN CAUSA

La trágica y prematura muerte de Natalie Wood fue solo una mas de una serie de decesos violentos, accidentales o anticipados de los actores principales, director y productor de la película filmada en 1955, “Rebel Without a cause” (Rebelde sin causa).

Las estrellas de esta cinta, James Dean, Nick Adams, Sal Mineo, el director y productor Nicholas Ray y finalmente Natalie Wood, todos tuvieron una muerte extraña y prematura.

Cuando se inicio el rodaje, la película prometía convertirse en un mito, todo parecía indicar que las estrellas que participaban en ella tenían ante sí un fabuloso futuro, pero casi de inmediato sucedió lo que parece haber sido “La maldición de rebelde sin causa”.

JAMES DEAN (1931-1955)
Después de concluir el rodaje de "Gigante",estrelló su flamante Porsche Spyder a 138 kph. en Paso Roble, California cuando se dirigía a competir en una carrera automovilística (pocos minutos antes había sido multado por velocidad inadecuada).

Era el día 30 de septiembre de 1955, esta muerte, ocurrida cuando sólo tenía 24 años, supuso el abrupto final de una fulgurante y exitosa carrera cinematográfica. Su fallecimiento lo encumbró definitivamente a los altares de la mitología del siglo XX.

NICK ADAMS 1931-1968
Después de no conseguir contratos lucrativos en el cine a partir de 1968, su carrera parecía estar a punto de recuperarse, cuando en la noche del 7 de febrero de 1968 su abogado y amigo Erwin Roeder se acercó a la vivienda que el actor tenía en Beverly Hills, dado que Nick había faltado a una cena concertada. Al ver luz en el garaje y el automóvil en el mismo, Roeder se abrió paso rompiendo una ventana y descubrió a Adams, desplomado contra una pared vestido con jeans, camisa y botas, con los ojos abiertos y sin expresión. Tenia 36 años. Durante la autopsia se encontró abundante paraldehido, sedantes y otras drogas en el cuerpo . El certificado de defunción señala como causa inmediata de la muerte la "intoxicación con paraldehido y promazina", añadiendo que "queda indeterminado si es suicidio o accidente".

SAL MINEO 1939-1976
En 1975 cuando parecía que su nombre comenzaba a emerger, después de fracaso tras fracaso alguien lo encontró muerto a puñaladas en medio de la calle. Tenia 37 años. No parecía que el móvil del crimen fuese un robo, mas bien parecía un pleito de homosexuales. El asesino de Sal Mineo, Lionel Ray Williams fue sentenciado a cadena perpetua en 1979.

NICHOLAS RAY (1911-1979)
En el final de su vida, se convirtió en alcohólico y jugador compulsivo. Su fortuna se disipó en un abrir y cerrar de ojos, Ray participó como actor en El amigo americano de Wim Wenders (1976). Sus múltiples problemas con la justicia sólo terminaron con su muerte en 1979.

NATALIE WOOD (1938-1981)
Terminado el rodaje de “Brainstorm”, su ultima película, se fue de fin de semana con su esposo Robert Wagner, y con Christopher Walken, en las primeras horas del domingo 29 de noviembre de 1981, su cuerpo fue encontrado flotando a un kilómetro de su yate. Quedó oficialmente registrado como “ahogo accidental” y lo mas cercano a eso, según los investigadores involucrados en el caso, es un “homicidio accidental”.

9. EL MAGO DE OZ

Es la escena en la que los personajes principales se dirigen a ver al Mago de Oz, se puede apreciar al fondo y en el centro, a uno de los actores enanitos (munchkins en la película) que se cuelga de uno de los árboles y se suicida. Al fondo se ve un pequeño bulto que parece que se balancea después de caer del árbol.

Buddy Ebsen iba a interpretar el papel del Hombre de Hojalata, pero cuando empezó la filmación se descubrió que el polvo de aluminio del maquillaje era tóxico. Ebsen experimentó una reacción alérgica al mismo y abandonó el proyecto, aunque su voz puede escucharse todavía en la canción titulada “Vamos a ver al mago”.

Jack Haley tomó el relevo de Ebsen como Hombre de Hojalata, al tiempo que el maquillaje se cambió a una pasta con el fin de que no tuviera que inhalar demasiado aluminio. Haley estaba convencido de que Ebsen había sido despedido y nadie se ocupó de informarle sobre la verdad hasta mucho más tarde.

No obstante, el disfraz siguió provocando disturbios en el rodaje, ya que el vapor que salía del mismo asustaba al perro encargado de interpretar a Totó, que en realidad respondía al nombre de Terry y cada vez que veía al Hombre de Hojalata echando humo salía disparado del plató. Dicho sea de paso, uno de los extras reclutados para ejercer como guardia de la bruja, pisó al chucho y le mandó a sufrir convalecencia durante dos semanas, siendo sustituido por otro par de canes que se le parecían. Por cierto, Terry no murió del pisotón del guardia, sino mucho más tarde, en 1945. Sus restos reposan en el jardín de su adiestrador.

El maquillaje de Hojalata no fue el único que provocó inconvenientes. El actor Bert Lahr, que interpretaba el papel del León Cobarde, tuvo que luchar contra el hambre y la sed durante unas cuantas jornadas antes de pedir que le cambiaran el maquillaje facial, en el que se incluía una bolsa de papel marrón que le impedía ingerir otra cosa que no fueran batidos y sopa.

Los caballos del Palacio de la Ciudad de Esmeralda contaban también con su propio maquillaje, coloreado con cristales de gelatina. Las escenas más relevantes de su contribución a la película hubieron de rodarse a toda velocidad, ya que los equinos tenían una especial habilidad en lamer lo que sin duda consideraban como un delicioso maquillaje.

Otra damnificada durante el rodaje fue Margaret Hamilton, que interpretaba a la bruja del Oeste. Recibió graves quemaduras en la escena en la que su personaje abandona la tierra de los Muchkin. Al parecer, el aparato encargado de crear el humo tuvo una avería y estuvo a punto de quemarla viva. Lo alarmante del asunto es que la actriz encargada de sustituirla durante el mes que Margaret permaneció convaleciente también resultó herida por una explosión defectuosa… del palo brujeril escoba que portaba. Para redondear el laberinto de inconvenientes que acompañaron el rodaje de la película, el director de la misma, Victor Fleming, hubo de ausentarse del plató para hacerse cargo de “Gone with the Wind” (Lo que el viento se llevó), de manera que sólo pudo completar la parte en color de la fábula, dejando el rodaje de las secuencias en blanco y negro a su compañero, King Vidor. Por cierto, dichas escenas no se proyectaban inicialmente en blanco y negro, sino en tono sepia.

En cuanto al color, también planteo problemas en un elemento tan característico como es el Camino de Baldosas Amarillas que sigue la protagonista para encontrar al mago de Oz. El problmea es que las primeras copias de la película las baldosas no eran amarillas, eran verdes. Tal percance obligó a para el rodaje y repetir la filmación, repintando el camino para que apareciera como amarillo en la reproducción en Technicolor. Se utilizó pintura industrial normal y corriente adquirida en una ferretería cercana al estudio.

Por cierto, lo zapatos -o chapines- de Dorothy eran al principio plateados, tal y como se indica en la historia original, hasta que el productor, Louis B. Mayer, decidió que también podían beneficiarse del color y pasaron a ser rojos. En total la producción contó con 7 pares de zapatos, cada uno de los cuales se valora actualmente en los círculos de coleccionistas de recuerdos en 1,5 millones de dolares. De hecho, sólo se conoce el paradero de cinco de ello y los aficionados a coleccionar chismes utilizados en las películas les han adjudicado el calificativo de “Santo Grial”. Otra curiosidad sobre el vestuario de la película, en clave de leyenda, afirma que el abrigo que viste el Profesor Marvel, adquirido en una tienda de ropa de segunda mano, era en realidad del autor del relato original en que se basa la película, L. Frank Baum. El abrigo tenía el nombre del autor en uno de los bolsillos. Cuando concluyó el rodaje se lo llevaron a su viuda, quien confirmó que la prenda había pertenecido a su marido.

10. EN LOS LIMITES DE LA REALIDAD

John Landis, unos de los directores, en su afán por recrear una batalla en Vietnam, lo pagó caro. Para ello contrató a dos niños, de manera ilegal y pese a la resistencia de sus padres. Durante el rodaje, un helicóptero perdió el control y segó los cuerpos de ambos pequeños y del protagonista, Vic Morrow. Desde entonces Landis ha perdido todo su crédito como realizador.